Éric se fait réveiller par son jeune garçon à 4 heures du matin, car ce dernier fait 103 degrés de fièvre. En regardant son réveille-matin alimenté par le monopole étatique d’Hydro-Québec, il se souvient des indemnités de départ prévues au contrat de Thierry Vandal et qui seront en partie puisées dans ses poches. Il fronce ensuite les sourcils en combinant dans sa tête les mots «Henri», «Paul» et «Rousseau». Puis, tout en prenant sa douche sous une eau chaude, propre et potable, il imagine l’allègement de sa facture énergétique si les écolos ne retardaient pas l’exploitation des gaz de schiste.

Après avoir avalé sa première gorgée de café matinal – qu’il ne peut se permettre d’acheter dans une boutique écologique spécialisée, faute d’argent et non de vertu – Éric se prépare à aller affronter, avec son fils malade, l’interminable file d’attente qui s’est formée à l’urgence de son quartier. Tout en ingurgitant la pilule que lui a distraitement prescrite, un jour, un urgentologue débordé et blasé, il pense à la demi-journée de travail qu’il va perdre à attendre sa consultation.

Assis à l’hôpital, entouré de vieillards davantage à la recherche de compagnie que de soins médicaux, Eric éructe le bacon qu’il a mangé au petit-déjeuner et songe au fait qu’une alimentation basée uniquement sur le végétarisme épuiserait les terres agricoles et les rendrait infertiles.

Il sort ensuite prendre une bouffée d’air : l’arrière-goût d’échappement que lui laisse sa respiration lui rappelle l’amélioration de la qualité de l’air que l’Inde a réussi à produire sur son territoire, grâce à l’instauration de transports en commun propulsés au gaz naturel.

Après s’être fait dire que l’urgence est saturée pour la journée, Eric administre à son fils des comprimés d’acétaminophène de marque générique, à défaut d’un remède plus efficace. Même s’il paie pour une assurance-médicaments, il appert que son fils, lui, ne peut en jouir au moment où il en a le plus besoin.

Eric quitte l’hôpital avec son fils toujours malade et prend la direction de son travail. Le CPE du voisinage a atteint sa pleine capacité pour les trois prochaines années et Eric n’a pas les moyens d’en soudoyer la directrice pour obtenir un service dont il défraie déjà les coûts.

Arrivé à la gare de métro, Eric constate que son retard au travail sera accentué par la grève des conducteurs de la STM qui, dans les circonstances, réduit la fréquence des rames. À ce moment, accusant fatigue et frustration, Eric mesure à quel point il a présentement le sort de la planète «dans le cul»!

En attendant le prochain métro, Eric traîne son fils jusqu’au guichet bancaire automatique le plus proche. Il peste contre les 15 000 dollars que lui ont coûtés ses études universitaires, compte tenu de son salaire annuel qui se trouve sous la moyenne canadienne. Il se souvient aussi de son entrevue d’embauche : son employeur était resté indifférent à la lecture du nom de l’université inscrit dans son c.v.

Ce qui retient Éric de tout laisser tomber ces temps-ci, c’est la radio antagoniste- dite «de droite» – qu’il entend présentement dans son lecteur mp3. Il est d’accord avec l’animateur : il n’a pas besoin de verser autant d’impôts et de taxes et ne veut payer que pour les services qu’il consomme. Il veut plus d’argent dans ses poches pour s’assurer des vieux jours de qualité, car la caisse du RRQ sera vide au moment où il souhaitera prendre sa retraite. Or, en dépit de la Charte des droits et libertés, cette possibilité lui est dérobée par les syndicats totalitaires et la violence du dirigisme étatique. Pourtant, Eric n’arrête pas de le répéter : il est un homme libre parfaitement capable de prendre soin de lui-même!